צמחי מרפא (Herbal Medicine)

רפואה בוטאנית (קרויה גם "הרבליזם" או "רפואת צמחי מרפא") נמצאת בשימוש הן כחלק מהרפואה העממית (מזה אלפי שנים) והן כחלק ממסגרות רפואיות מודרניות, למשל כתחום הנלמד במסגרת לימודי רוקחות.

אפילו בתנ"ך אפשר למצוא אזכורים לצמחי מרפא כגון מור, לבונה, מרווה ועלי זית לטיפול בחולים. רפואת צמחי המרפא הינה חלק מסוגים שונים של שיטות טיפול, לרבות הרפואה הסינית. במשך שנים רבות, שיטות אלו שוכללו באמצעות ניסוי וטעייה, מה שהשאיר את חלקן רלוונטיות גם בעידן המודרני. ניתן לומר שחלק מהתרופות שרובנו כיום משתמשים בהן מורכבות בבסיס שלהן מצמחי מרפא.

השימוש בצמחי מרפא יכול לכלול תכשירים, חליטות, תמציות תקניות, אבקות יבשות וחלקי צמחים, פטריות, אצות, ואף בעלי חיים. צמחים רבים יוצרים סינתזה לחומרים העשויים להועיל לבריאות האדם ובעלי חיים אחרים. במדינות רבות מטפלים בצמחי מרפא נדרשים לעבור רישום מסודר בדומה לרופאים או רוקחים על מנת לקבל רישיון לעסוק בטיפול באנשים או ברקיחה של צמחי מרפא.

חלק מצמחי המרפא רעילים לאדם או רעילים בצורות הכנה מסוימות או מעל מינון מסוים. המטפל הוא שמתאים באופן אישי את פורמולת צמחי המרפא לכל מטופל ומטופל בהתאם למצבם, ולכן אין להשתמש בצמחי מרפא ללא התייעצות עם גורם מקצועי.